Självet är känt som andesjälen, vilken i överensstämmelse med sina tidigare rättfärdiga eller orättfärdiga handlingar tvingas anta olika slags kroppar. Denna princip kallas själavandring eller reinkarnation. Kroppen förändras flera gånger under loppet av en livstid, men själen förblir oförändrad, och på samma sätt byter själen kroppar liv efter liv medan han vandrar genom universum i olika livsarter, allt i enlighet med karma-lagen.

Karma-lagen är en mycket vetenskaplig lag. Inom fysiken har Isaac Newton satt upp lagar om verkan och återverkan, vilka förklarar att för varje verkan finns en likvärdig och motsatt återverkan. Vi kan i praktiken se hur denna lag fungerar på det fysiska planet, men vi kan inte direkt uppfatta att den också fungerar på det subtila planet. Denna verkan som manifesteras på ett mer subtilt plan kallas karma.

Det finns också en karma-lag som förklarar att för varje handling vi människor utför i den här världen, så skapar vi framtida återverkningar. I enlighet med våra tidigare handlingar har vi förberett framtida goda eller dåliga resultat. Det som vi erfar just nu är ett direkt resultat av våra tidigare handlingar.

SJÄLENS FRIGÖRELSE
Själen saknar såväl början som slut. Det är definitionen på det som är evigt. Således förblir han inom denna materiella värld, i olika livsarter, tills han kan nå befrielse från denna värld genom en reningsprocess. Så länge han befinner sig i denna värld är han intrasslad i en serie av orsaker och återverkningar, och för att kunna njuta och lida av dessa måste han förbli i den materiella världen, där han tar sin födsel i den ena kroppen efter den andra. Man kan inte motverka en syndfull handling med en from handling, eftersom en syndfull handling frambringar en dålig återverkan och en from handling frambringar en god återverkan.

Att minska bördan av syndfulla återverkningar är en annan metod, som kallas botgöring. Men om man betraktar detta från den mest upphöjda plattformen av vedisk filosofi, så spelar det ingen roll om en återverkning är god eller dålig - den är alltid dålig, eftersom man tvingas förbli i denna materiella värld för att motta återverkningarna. Att tvingas stanna i den materiella världen i olika materiella kroppar är inte alls bra, då man måste genomgå det ena materiella lidandet efter det andra.

Människolivet är avsett för att förstå självet och hur detta på grund av tidigare handlingar är fångat i kretsloppet av födelse och död. En intelligent människa kommer att inse att hon är fångad i ett kretslopp av födelse, död, ålderdom och sjukdom, och hon kommer att försöka finna anledningen till detta lidande. Folk i allmänhet har ingen lösning på dessa problem, och följaktligen har de gett upp försöken att lösa dem, även om de fortfarande försöker besegra sjukdomar. Olyckligtvis är antalet sjukdomar lika stort som förut, om inte större. Trots att vetenskapen övervinner den ena sjukdomen efter den andra, så kommer olika sjukdomar ändå att finnas till. Sjukhusen är mer fullbelagda än någonsin, på grund av att AIDS, cancer, hjärtsjukdomar och liknande ser till att människan tvingas fortsätta lida i såväl detta som det kommande livet. Vi kan vara säkra på en sak: dödligheten kommer att ligga kvar på hundra procent. (Du kan läsa mer om detta ämne i Bhagavad-gita. Se Litteratur.)